Der mitten im Nationalpark Eifel gelegene Stausee gehört zu den eindrucksvollsten Wasserorten der Region. Die historische Staumauer sorgt seit über 100 Jahren dafür, dass sich der Urftsee schmal und lang zwischen bewaldeten Hängen hindurchschlängelt. Von der Mauer aus reicht der Blick über das Wasser bin hinauf zur ehemaligen NS-Ordensburg Vogelsang. Der Eifel-Blick „Urftstaumauer“ macht diese Perspektive besonders gut zugänglich.
Auch für Wanderungen und Radtouren ist die Urfttalsperre ein lohnendes Ziel: Eifelsteig, Wasserlandroute und RurUfer-Radweg führen durch die Umgebung. Auch der Wildnis-Trail, eine 86 Kilometer lange Wanderstrecke durch das gesamte Nationalparkgebiet in der Eifel, führt hier vorbei sowie an einer Birdwatching-Station, von wo aus sich Graureiher, Haubentaucher und Enten sowie auch eine Brutkolonie von Kormoranen beobachten lassen. In der Saison ermöglicht die Rursee-Schifffahrt zudem einen Ausflug hinaus aufs Wasser.
