Fachleute nennen ihn auch das "Wimbledon des Reitsports": Der „Concours Hippique International Officiel“ in Aachen, kurz CHIO, ist das größte und am besten besetzte Reitturnier der Welt. Zum Weltfest des Pferdesports kommen jeden Sommer mehr als 350.000 Besuchende in die Kaiserstadt. Etwa 300 Reitende, Fahrende und Voltigierende aus 30 Nationen nehmen an den Wettbewerben und Prüfungen teil.
Das Turnier besteht aus den klassischen Reitsportdisziplinen Springreiten, Dressurreiten, Fahren, Vielseitigkeitsreiten sowie dem Voltigieren. In allen Disziplinen wird jeweils ein Sieger in der Einzel- und in der Mannschaftswertung bestimmt. Jährlicher Höhepunkt ist das sonntägliche Hauptspringen, der „Große Preis von Aachen“.
Soerser Sonntag
Das Wettkampfprogramm des CHIO Aachen dauert meist von Freitag bis zum Sonntag der darauffolgenden Woche. Neben den Hauptwettkämpfen erweist sich stets das umfangreiche Rahmenprogramm als Magnet für Besuchende: Dazu gehört der „Soerser Sonntag“, der inoffizielle Eröffnungstag beim CHIO Aachen, an dem zehntausende Gäste auf das Turniergelände strömen, um bei freiem Eintritt ein buntes Showprogramm zu erleben.
Auch das mit Live-Musik vom Sinfonieorchester Aachen begleitete Showprogramm „Pferd und Sinfonie“ ist fester Bestandteil des Rahmenprogramms. Mit dem „Abschied der Nationen“ feiert der CHIO schließlich alljährlich seinen Abschluss.
