Schokoladenzeit

Schon am frühen Morgen hängt ein süßlicher Geruch in der Luft. Der Duft von Schokolade. Denn noch bevor die ersten Besucher den gläsernen Bau im Kölner Rheinauhafen betreten, läuft die Produktion im Schokoladenmuseum bereits auf Hochtouren. Drei Tage lang muss die dickflüssige Kakaomasse in der „Conche“ gerührt werden, bevor Aiga Müller und ihre Kolleginnen und Kollegen sie zu Schokoladentafeln, Pralinen und kleinen Kunstfiguren weiterverarbeiten können. „Das sorgt für den zarten Schmelz“, erklärt uns die Maître Chocolatier, während sie eine kleine Waffel in den Schokoladenbrunnen tunkt und sie uns zum Probieren gibt.

In der Museumsausstellung sind weitere Besuchende auf die schmale Frau in ihrer typischen Arbeitskleidung aufmerksam geworden. Interessiert verfolgen sie ihre Erklärungen über die Ursprünge der Schokolade in Mittel- und Südamerika, um sich anschließend den tönernen Becher mit dem Bild eines Affen genauer anzusehen. Das Gefäß aus dem Jahr 850 n. Chr. ist eines der ältesten erhaltenen Zeugnisse der 5000-jährigen Geschichte des Kakaos, die in Köln dank der Sammelleidenschaft des Fabrikanten Hans Imhoff gezeigt werden können. Der damalige Inhaber der Stollwerck-Fabrik erfüllte sich mit dem Bau des Museums einen lang gehegten Traum. Seither haben sich 14 Millionen Besucher für die moderne Produktionsanlage, die historischen Ausstellungsstücke und die exotischen Pflanzen im Tropenhaus interessiert. Und es werden täglich mehr. Aiga hat dafür eine einfache Erklärung:

"Schokolade ist ein Stück Glück, genauso wie dieses Museum.“

Ein Strahlen geht über ihr Gesicht. Und ihr ist anzusehen, dass sie sich schon jetzt darauf freut, wenn es draußen wieder kalt wird und sie sich einen warmen Kakao aufschäumt. Mal mit und mal ohne Rotwein.

Doch es gibt noch mehr süße Verführungen. Das Schokoladenmuseum bietet neben Führungen und Verkostungen mit Wein, Whisky oder Craft Beer auch spezielle Kurse an, in denen die Teilnehmenden ihre eigenen Köstlichkeiten in Vollmilch oder Zartbitter kreieren können. Im Pralinenkurs verrät die Fachfrau für Schokolade dann auch das Geheimnis, was sich hinter den edlen Mango-Vanille- und Cassis-Trüffeln verbirgt. Und sie erklärt, wie man Hohlfiguren richtig „schminkt“. „Das ist aufwändiger, als man denkt“, sagt sie während sie dem Publikum hinter der Glaswand demonstriert, wie man die Form drehen muss, damit sich die Schokolade richtig verteilt.